Le rondelle servono a distribuire la pressione aumentando l'area di contatto, evitando così che le superfici dei componenti collegati vengano schiacciate o subiscano deformazioni plastiche. Proteggono inoltre le superfici dei cuscinetti delle teste dei bulloni o dei dadi, proteggendoli dai danni causati da concentrazioni localizzate di alta-pressione. Le rondelle riempiono le piccole irregolarità superficiali sulle facce di accoppiamento, garantendo una distribuzione uniforme della pressione e facilitando una trasmissione più efficiente della forza assiale del bullone ai componenti collegati. Nelle connessioni che comportano disallineamento angolare, è possibile utilizzare coppie di rondelle coniche per compensare la deviazione, garantendo che il bullone sia installato perpendicolarmente all'asse del carico ed evitando che sia sottoposto a ulteriori sollecitazioni di flessione. Inoltre, le rondelle proteggono i rivestimenti anti-corrosione sulle superfici delle piastre di collegamento, prevenendo la corrosione che potrebbe altrimenti derivare da danni al rivestimento causati dall'alta pressione localizzata.
Nell'assemblaggio e nella manutenzione automobilistica, le rondelle aiutano a prevenire l'allentamento degli elementi di fissaggio sotto vibrazioni e carichi dinamici, migliorando così la stabilità della connessione. Consentono inoltre la regolazione precisa degli spazi tra i componenti, con conseguente assemblaggio più accurato, e servono a isolare l'elemento di fissaggio dal componente collegato, riducendo così il rischio di corrosione elettrochimica. Nelle connessioni bullonate ad alta-resistenza, è imperativo utilizzare rondelle realizzate in acciaio ad alta-resistenza sottoposto a trattamenti di indurimento; ciò garantisce che la loro resistenza e durezza siano sufficienti per resistere a carichi di pretensione elevati-senza essere schiacciati o deformati. È severamente vietato aumentare arbitrariamente il numero di rondelle-in particolare impilando più rondelle sottili-poiché ciò può compromettere la stabilità della connessione. Le rondelle devono essere selezionate per corrispondere esattamente alle specifiche e al grado di prestazione dei bulloni corrispondenti; è severamente vietato l'uso di rondelle con diametro interno sovradimensionato, diametro esterno sottodimensionato, materiali incompatibili o danneggiati.
